Januar 2002 - THE SATELLITE CIRCLE
Vor zwei Jahren hab ich die Debüt-EP von diesem schwedischen Power-Trio bekommen und ich find sie immer noch super. 2001 haben THE SATELLITE CIRCLE ihr echt krasses Debütalbum bei ROA Records rausgebracht und das ist mehr als nur ein guter Schritt nach vorne. Mit ihrer authentischen Mischung aus Heavy Psych, Blues und Doom heben sie sich von der Masse der durchschnittlichen Bands ab. Also war es Zeit, die Band zu kontaktieren, um mehr über die Details und den Hintergrund ihrer heavy Mischung zu erfahren.
Hey, wie geht's euch, Jungs?
Fredrik Holmgren: Gut.
Ihr habt ein spannendes Debütalbum bei Rage Of Achilles Records rausgebracht. Stimmt es, dass sie eure erste Mini-CD neu aufgelegt haben, und wie seid ihr mit ihnen in Kontakt gekommen? Ich frag das, weil es in Schweden auch viele kleine Independent-Labels gibt.
Fredrik: Ja, ROA hat auch unsere EP „Way Beyond the Portal of the Bone White Rubber Sun” rausgebracht. Duncan, der das Label leitet, hat wohl zuerst im Internet von uns gehört und gelesen. Dann hat er uns kontaktiert und gefragt, ob wir ihm ein paar Promo-Sachen schicken könnten. Ein paar Songs von der EP waren auf mehreren Compilations, bevor wir mit ROA in Kontakt gekommen sind.
Obwohl die Mini-CD echt gut war, finde ich, dass ihr mit dem Debüt einen Schritt nach vorne gemacht habt. Es gibt mehr Abwechslung und das Songwriting hat sich stark verbessert. Ich würde sagen, dass die ganze Band reifer klingt. Was denkt ihr darüber und wie sind die Reaktionen auf die Debüt-CD?
Fredrik: Die Idee hinter dem Material auf dem Album war, es abwechslungsreich und dynamisch zu gestalten. Wir wollten keine Platte machen, die durchgehend heavy ist, denn davon gibt es schon so viele. Das klingt auch ein bisschen langweilig, wenn man ein paar Songs hintereinander hört. Wir wollten, dass die psychedelischen und sanften Parts die schweren, doomigen Teile noch schwerer klingen lassen. Das Album hat viele schwere Riffs, aber wir haben alles so arrangiert, dass auch Akkorde und melodische Passagen dabei sind. Das gibt dem Gesang die Möglichkeit, melodischer zu sein und einen Kontrast zur Schwere zu schaffen.
Das ganze Album klingt sehr organisch. Wie viel Zeit habt ihr im Studio verbracht? Habt ihr die Tracks in Schweden oder in Großbritannien aufgenommen?
Fredrik: Wir haben alles in vier Tagen oder so aufgenommen und dann in etwa drei Tagen abgemischt. Das Album wurde in einem lokalen Studio hier in Umea, Schweden, namens Second Home aufgenommen. Es war ein großartiger Ort für diese Art von Band. Die Leute, die das Studio betreiben, verstehen wirklich, was nötig ist, um einen 70er-Jahre-/Psychedelic-Vibe zu erzielen. Sie haben auch jede Menge Vintage-Equipment wie Fuzz-Pedale, Echos, Keyboards und so weiter.
Douglas Knightbridge, der alles aufgenommen und abgemischt hat, spielt auch bei Spacious Mind, einer bekannten Band in der Psychedelic-Szene. Das Album wurde dann bei Tonteknik gemastert. Wir sind mit dem Ergebnis der Sessions insgesamt sehr zufrieden. Wir sind nicht die Art von Band, die sechs Monate damit verbringen möchte, die Basistracks aufzunehmen, wir wollen einfach reingehen und zusammen spielen. Die meisten Songs auf dem Album sind sehr frühe Takes. Viele Fehler sind drin geblieben, aber wir wollten nichts ändern. Der Groove ist immer das Wichtigste, das es zu bewahren gilt, und ich denke, das ist uns gelungen.
Eine Tatsache, die mich an THE SATELLITE CIRCLE sehr beeindruckt, ist, dass euer Sound den legendären Underground-Heavy-Psych-Monsterbands aus den frühen 70ern sehr nahe kommt. Ihr habt es geschafft, die Stimmung dieser Musikepoche einzufangen, ohne wie eine langweilige Retro-Band zu klingen. Ist das etwas, das ganz natürlich aus der Band herauskommt?
Fredrik: Wir versuchen nicht wirklich, genau wie die alten Acts der 70er Jahre zu klingen, wir würden das zwar gerne, aber wir können es nicht. Sie sind mit anderer Musik aufgewachsen als wir. The Satellite Circle versuchen einfach, ihre eigene Version des 70er-Jahre-Jam-Rock zu kreieren. Es ist unmöglich, das Original zu kopieren. Irgendwann haben wir unseren eigenen Sound und Groove gefunden, und viele Leute haben uns gesagt, dass wir einen besonderen Sound haben. Wir werden diese (hoffentlich) einzigartige Sache weiterentwickeln.
In einem anderen Interview wurdest du nach Sir Lord Baltimore gefragt, einer der legendären Bands, die ich oben erwähnt habe. Haben sie einen großen Einfluss auf dich und was magst du an ihnen?
Fredrik: Sie sind eines dieser frühen Hardrock-Power-Trios, deren Sound in der modernen Musik fast verschwunden ist. Wir mögen Sir Lord und andere Bands dieser Tradition. Mountain, Cream, Blue Cheer, Who und Grand Funk sind einige andere. Das Element dieser Bands, das uns beeinflusst, ist das Jamming-Feeling. Jedes Instrument arbeitet als Ganzes zusammen und füllt die Songs aus. Die Arrangements werden nach Gefühl gemacht und während des Jammens geschrieben, nicht am Computer oder so. Es ist ein Stil, der sowohl Spaß macht, zu hören als auch zu spielen.
(Kopie 1)
Was bedeutet diese Musikphase zwischen 1966 und 1974 für die Band? Glaubst du, dass da was Besonderes los war, und was sind deine persönlichen Favoriten aus dieser Zeit?
Fredrik: Für mich ist es die Zeit zwischen 1968 und 1972. Damals gab's im Rock'n'Roll echt viele coole Sachen: Zeppelin, Sabbath, die Stones in Bestform, Who, Purple und so weiter. Die böse kommerzielle Seite der Plattenindustrie hatte die Heavy-Rock-Szene noch nicht im Griff und konnte sie noch nicht kaputtmachen. Das gelang ihnen schließlich um 1974. Trotzdem wurde seitdem viel großartige Musik gemacht, aber die Zeit von 1968 bis 1972 ist wirklich etwas Besonderes. Sie bildet auch den Kern meiner Vinylsammlung. 1983 war auch ein gutes Rockjahr.
Frederik, du hast bei den Aufnahmen zum selbstbetitelten Debütalbum eine Bass-Sitar als zusätzliches Instrument benutzt. Ich weiß, was ein Bass und eine Sitar sind, aber was ist eine Bass-Sitar? Davon hab ich noch nie gehört.
Fredrik: Das war mehr oder weniger ein Scherz während der Entwicklung der Cover-Idee. Wir haben beschlossen, die Bass-Sitar-Sache zu streichen, aber die Plattenfirma hatte schon mit der Produktion der CDs angefangen, bevor wir alles korrigiert hatten! Deshalb gibt es viele Rechtschreibfehler. Wie auch immer, die Idee mit der Bass-Sitar kam von einem Trick, den ich im Studio während der Aufnahme eines Songs namens „Black Mountainside” gemacht habe. Ich habe eine Gitarrensaite zwischen die Basssaiten am Steg meines Fender P-Basses geklemmt und alles durch einen Gitarrenverstärker mit Hall laufen lassen. Es klang ein bisschen wie eine Sitar, wenn ich eine bestimmte Tonleiter spielte.
Diese Frage geht an Schlagzeuger Jonas. Du bist auch für den gesamten Gesang verantwortlich, und ich denke, das ist nicht gerade die einfachste Aufgabe. Stimmst du mir zu, und wann hast du dein Gesangstalent entdeckt? Hast du als Schlagzeuger oder als Sänger angefangen?
Jonas Ericson: Ich finde es echt nicht so schwer, gleichzeitig Schlagzeug zu spielen und zu singen, wie alle denken. Wenn du zum Beispiel Gitarre spielst und singst, benutzt du schon beide Arme und deine Stimme. Füge einfach beide Füße hinzu, und du kannst lernen, Schlagzeug zu spielen und zu singen. Das Problem ist meiner Meinung nach die Erschöpfung. Unsere Musik bringt mich immer dazu, noch härter zu schlagen und noch lauter zu singen und zu schreien, und das ist echt anstrengend. Früher haben Jonas Nordin und ich uns den Gesang geteilt, aber jetzt singe ich solo. Und um deine letzte Frage zu beantworten: Ich habe mit etwa elf oder zwölf Jahren angefangen, Schlagzeug zu spielen, und dann mit dem Singen angefangen.
Wann habt ihr beschlossen, THE SATELLITE CIRCLE zu gründen, und welchen musikalischen Hintergrund hat jedes Mitglied? Habt ihr euch jemals für 70er-Jahre-Rock interessiert, oder wo liegen die musikalischen Wurzeln jedes Mitglieds?
Fredrik: The Satellite Circle ist aus einem früheren Projekt entstanden, an dem alle drei aktuellen Mitglieder um 1997-98 beteiligt waren. Ich mag schon lange 70er-Jahre-Rock, damit hab ich das Bassspielen gelernt. Ich mag auch Blues, Heavy Metal und Bands aus den 60ern wie die Beatles und die Kinks.
Fühlst du dich als Trio irgendwie eingeschränkt oder war das von Anfang an so geplant?
Fredrik: Nein, wir fühlen uns als Trio nicht eingeschränkt. Eher das Gegenteil ist der Fall. Es ist viel einfacher zu jammen, wenn eine Gitarre gleichzeitig Lead und Rhythmus spielt. Ich denke, dieser Gitarrenstil ist eine aussterbende Kunst. Leute wie Pete Townsend, Ron Wood oder Billy Gibbons können eine Band besser ausfüllen als zwei Typen, die immer wieder genau denselben Riff spielen. Auch das Bassspiel und das Schlagzeug haben mehr Freiheit. Jeder füllt die Songs nach Gefühl aus, nach langer Zeit zusammen wissen wir, was funktioniert und was nicht. Dieser alte Powertrio-Ansatz verleiht uns ein 70er-Jahre-Feeling. Eine Möglichkeit, den Sound der Band zu ergänzen, wäre der Einsatz eines Hammond-Spielers. Wir haben bei einigen Gelegenheiten mit einem Keyboarder gejammt und live gespielt, und es hat gut funktioniert, als alles in Form gebracht war.
Was macht ihr, wenn ihr keine Musik macht? Wie verdient ihr euer Geld und was sind eure anderen Interessen neben Heavy Psychedelic Rock?
Fredrik: Ich hab einen Abschluss in Softwareentwicklung und bin gerade auf Jobsuche. Neben der Musik interessiere ich mich für Autos, alte Literatur, das Dritte Reich und Webentwicklung.
Lass uns ein bisschen über die neuere schwedische Heavy-Rock-Szene reden. Neben bekannteren Bands wie Spiritual Beggars oder The Hellacopters gibt es viele echt gute Underground-Bands wie Grand Magus, Abramis Brama, Backdraft, The Quill usw. Gibt es irgendwelche Kontakte zwischen euch und diesen Bands (Gigs, Tourneen) und was haltet ihr von der schwedischen „Szene”?
Fredrik: Es gibt viele großartige Bands, einige der besten sind Mushroom River Band, Half Man und Twin Earth. Das Problem ist, dass es überhaupt keine Szene gibt. Es ist schwer, in Schweden mit dieser Art von Musik auf Tour zu gehen. Die Leute stehen im Allgemeinen auf Dance-Musik, wenn sie ausgehen, um etwas zu trinken, und die Rockszene selbst konzentriert sich eher auf aktuell trendigere Stile. Wenn es mehr Orte gäbe, an denen man spielen könnte, hätte Schweden vermutlich eine sehr gesunde Rockszene mit vielen interessanten musikalischen Entwicklungen. Wir haben noch nicht mit einer der genannten Bands gespielt, hoffen aber, dass wir das noch tun können.
Ich denke, dass es seit fünf Jahren weltweit eine riesige Heavy-Rock-Explosion gibt. Überall auf diesem Planeten gibt es viele neue Bands, neue Fanzines und Online-Magazine und neue Plattenlabels. Wie siehst du das?
Fredrik: Ja, es gibt ein Comeback, und das ist großartig. Eine Zeit lang gab es überall nur Dance-Mist und Hip-Hop. Es gab eine Art Überreaktion auf die Poison/Def Leppard-Bewegung der 80er Jahre. Die Leute hatten genug von diesen superkommerziellen Bands (die übrigens den Rock zerstört haben) und wandten sich dann Techno und elektronischer Tanzmusik zu. Musik, die noch kommerzieller war! Die Mainstream-Rockszene ist im Allgemeinen ziemlich mies, aber es gibt viele Bands, die aus den richtigen Gründen spielen. Viele davon findet man in der Stoner-Rock-Szene.
Was passiert zumindest 2002 um THE SATELLITE CIRCLE herum? Ich hoffe, ihr kommt nächstes Jahr nach Deutschland, um euren umwerfenden Sound zu präsentieren.
Fredrik: Ich hoffe, dass wir auf Tour gehen können, aber im Moment ist noch nichts sicher. Wir schreiben gerade neues Material, wir haben im Moment eine Menge großartiger Sachen in der Schublade. Später werden wir es aufnehmen. Wir werden auch nach einem neuen Plattenlabel suchen, mit dem wir zusammenarbeiten können, denn ROA hat seit unserer Unterzeichnung seine Richtung stark geändert. Es wäre toll, mit einem Label zusammenzuarbeiten, das etwas mehr Geld für Werbung ausgeben kann, ohne ein Major-Label zu sein.
Vielen Dank, dass ihr meine Fragen beantwortet habt. Viel Glück für die Band und für eure persönlichen Pläne.
Fredrik: Danke, viel Glück auch dir!
(KK)