J. FLUGZEUG

Wenn es eine Band aus den 60ern gibt, die den Westcoast-Sound verkörpert, dann ist es Jefferson Airplane. Ok, es gab auch noch Grateful Dead, The Byrds und Love, aber das ist eine andere Geschichte. Vor allem ihre größten Hits „Somebody To Love” und „White Rabbit”, die beide von unzähligen Bands gecovert wurden, machten diese Band so berühmt. Jefferson Airplane in der Zeit von 1965 bis 1970. In diesem Beitrag möchte ich die ersten vier Alben vorstellen, die sich durch ihren psychedelischen Stil und ihre Vorliebe für prätentiöse Titel auszeichnen, die für sie charakteristisch wurden, da sie für die einflussreiche Geschichte von Jefferson Airplane am wichtigsten sind. BMG Heritage hat die ersten vier Alben mit zusätzlichen ausführlichen Liner Notes, seltenen Fotos, Bonustracks und remastered von den Original-Masterbändern neu veröffentlicht. Der Sound ist exzellent und das gesamte Design ist sehr geschmackvoll. Ich denke, das ist Grund genug, sich diese Alben zuzulegen, nicht nur für alle Jefferson Airplane-Fans. Um die Rezensionen zu lesen, scrollen Sie einfach nach unten. Ok, los geht's... zurück in die Vergangenheit!

Als das Album veröffentlicht wurde, hatte Signe Anderson die Band verlassen, um ein Kind zu bekommen, und wurde durch Grace Slick (ehemals Great Society) ersetzt. Auch „Skip” Spence verließ die Band und wurde durch den neuen Schlagzeuger Spencer Dryden (ehemals Peanut Butter Conspiracy, ehemals Ashes) ersetzt. Es war Grace Slick, die die Band aus der sanfteren Folk-Szene herausholte und zu einem abenteuerlicheren und experimentelleren Stil führte, in dem Jazz-, Blues- und Rock-Traditionen eine Rolle spielten. Im September 1967 erschien das Nachfolgealbum „Surrealistic Pillow”. Ein psychedelischer Klassiker, der ihre größten Hits „Somebody To Love” und „White Rabbit” enthält, inspiriert von Lewis Carrolls Buch „Alice im Wunderland”. Das Album verkaufte sich eine halbe Million Mal. Mit ihrem dritten Album „After Bathing At Baxter's”, das im Juni 1968 veröffentlicht wurde, ging die Band noch einen Schritt weiter in Richtung psychedelischer Experimente. Es ist ein Konzeptalbum rund um eine LSD-Erfahrung, mit freien Formen und ausgedehnten Instrumental-Jams. Die Melodien waren immer noch vorhanden, nur schwerer zu finden, und die Band war nicht daran interessiert, Millionen Exemplare dieses Albums zu verkaufen. Aber unter den Fans von Airplane kam es sehr gut an. Im Dezember 1968 brachte die Band das relativ zugänglichere „Crown Of Creation“ heraus. Es enthält wie das zweite Album straff strukturierte Songs, aber die Band hat weiterhin klangliche Experimente eingebaut.

Dies war das Debüt einer jungen und frischen Band, die bereit war, mit ihrem Sound die Welt zu erobern. Die Musik war den frühen Shows im Matrix sehr ähnlich, und klangliche Experimente sollten erst auf ihrem zweiten und dritten Album stattfinden. Es ist offensichtlich, dass JEFFERSON AIRPLANE 1966 eine sehr eingespielte und erfrischende Band waren, und der Slogan „Jet Age Sound” auf der Rückseite des Originalcovers war eine treffende Beschreibung dieses vielversprechenden neuen Sounds. Der Sound war von den Beatles, den Byrds und dem Folk-Rock der 60er Jahre beeinflusst, unterschied sich aber gleichzeitig von dem, was andere Folk-Rock-Bands dieser Zeit spielten. Ich finde, dass Signe Andersons Gesang nicht so kraftvoll war wie der von Grace Slick, aber dennoch hat sie mehr als nur gute Arbeit geleistet, und ihre Stimme harmoniert gut mit der von Marty Balin. Die CD enthält acht unveröffentlichte Bonustracks, darunter alternative Versionen von „It's Alright“, „Chauffeur Blues“ und „And I Like It“, die unzensierten Versionen von „Runnin' 'Round This World“, „Let Me In“ und „Run Around“, eine frühe Version von „Go To Her“ und das Billy-Wheeler-Cover „High Flying Bird“. „Jefferson Airplane Takes Off“ war zwar nicht so bahnbrechend wie die folgenden Veröffentlichungen, aber dennoch eine bedeutende kulturelle Kraft.

(KK)

Das Potenzial dieser Gruppe, die sowohl spielte als auch schrieb, wurde auf dem Folgealbum „Surrealistic Pillow“ voll ausgeschöpft. Das Album, ein psychedelischer Klassiker, brachte zwei Top-10-Singles in den USA hervor, „Somebody To Love“ und „White Rabbit“, wobei Grace Slick beide Songs aus ihrer früheren Band mitbrachte. Ihre Stimme war noch kraftvoller als die von Anderson und gab Jefferson Airplane die richtige Form. Obwohl das Vorgängeralbum gut aufgenommen wurde, war „Surrealistic Pillow“ ihr weltweiter Durchbruch. Für viele ist es nicht nur das wichtigste Album von Jefferson Airplane, sondern eines der prägenden Werke der 60er Jahre, zusammen mit „Sgt. Pepper“ von den Beatles, „Are You Experienced“ von Jimi Hendrix und den Debütalben von The Doors und Grateful Dead, die alle im selben Jahr 1967 erschienen sind. Hier finden Sie 6 Bonustracks: die Mono-Single-Versionen von „Somebody To Love” und „White Rabbit”, die länger sind als die Originalversion auf dem Album. Die anderen vier Bonustracks sind das Lightnin'-Hopkins-Cover „Come Back Baby”, der Folk-Rocker „J.P.P. McStep B. Blues”, eine alternative Version von „Go To Her” und das bluesige „In The Morning”. Keines der Bonustracks ist schlecht, und sie machen diese Neuauflage zu einer Pflichtlektion über die Anfänge des Westcoast-Rock.

(KK)

Nach dem überwältigenden kommerziellen Erfolg von „Surrealistic Pillow” beschloss Jefferson Airplane, die Erwartungen von außen mit dem dritten Album nicht zu erfüllen. Die Band wollte sich künstlerisch weiterentwickeln, anstatt nur Pop-Hits zu schreiben, und machte RCA daher klar, dass sie es auf ihre Weise machen würden. Die ersten beiden Alben bestanden größtenteils aus dreiminütigen Songs, aber „After Bathing At Baxter's” war so etwas wie eine lysergische Oper, unterteilt in fünf Sätze. Obwohl es diesmal keine Top-10-Singles gab, enthält das Album einige der stärksten und härtesten Songs, die Jefferson Airplane je geschrieben hatte. Einige der Tracks waren mit viel Fuzz und Feedback gefüllt, wie zum Beispiel „The Last Wall Of The Castle“. Auf der anderen Seite enthält das Album mit „Spare Chaynge“ eine neun Minuten lange freie Instrumentalimprovisation, die eine ganz andere Seite von Jefferson Airplane zeigt. Als Bonus findet man hier die Live-Version von „The Ballad Of You & Me & Pooneil”, eine alternative Version von „Two Heads”, die semi-akustische Demoversion von „Things Are Better In The East”, die alle bisher unveröffentlicht sind, sowie die Single-Version von „Martha”. Ich mag die eigenwillige Verrücktheit ihres dritten Albums sehr, und vielleicht ist dies ihr kreativstes Werk.

(KK)

Nach dem eher experimentellen dritten Album brachte die Band das relativ zugänglichere vierte Album mit dem Titel „Crown Of Creation” heraus. Der sogenannte „Summer Of Love“ neigte sich dem Ende zu, was sich auch in „Crown Of Creation“ widerspiegelt. Dieses Album ist wie eine Mischung aus dem zweiten und dritten Album. Die Songstrukturen sind konventioneller, ohne dabei ihren Raum für Experimente zu verlieren. Jefferson Airplane musste niemandem mehr etwas beweisen, und vielleicht ist das einer der Gründe für die sehr entspannte Stimmung des gesamten Albums. „Crown Of Creation“ ist auch etwas düsterer als die vorherigen Alben, nicht nur wegen des beeindruckenden Cover-Artworks, das vom berühmten Modefotografen Hiro gestaltet wurde. Das Album enthält den unheimlichen Song „The House At Pooneil Corners“, Slicks eindringliches „Lather“ und die David-Crosby-Komposition „Triad“. Die CD enthält vier Bonustracks, darunter das seltsame und jazzige „Ribump Ba Bap Dum Dum”, die Zappa/Slick-Komposition „Would You Like A Snack”, bei der Frank Zappa und drei Mitglieder der Mothers Of Invention als zusätzliche Musiker mitwirken, die Single-Version von „Share A Little Joke” und den bisher unveröffentlichten Longtrack „The Saga Of Sydney Spacepig”. Das vierte Album von Jefferson Airplane ist sehr empfehlenswert, da es eine Band in ihrer reifsten Phase zeigt.

(KK)