Dezember 2002 - SMOKING BIRD
Für die meisten Deutschen ist Spanien ein echt beliebtes Urlaubsziel. Aber abgesehen davon gibt's da auch eine echt interessante Underground-Szene. Es gibt kleine unabhängige Plattenlabels wie das Punkrock-Label Safety Pin oder Alone Records, das eher für seinen Heavy-Sound der 70er Jahre bekannt ist. Und natürlich gibt es einige interessante Bands wie Sex Museum, The Hot Dogs und... SMOKING BIRD. Dieses Jahr haben die Jungs endlich ihr Debütalbum „Sunset In A New Town” rausgebracht, das nichts mit Doom zu tun hat, aber voller Einflüsse aus den 60ern und 70ern ist, von den Stones bis Motörhead, gemischt mit ein bisschen Alice In Chains oder Stone Temple Pilots. Meine Fragen zur Vergangenheit und Gegenwart von SMOKING BIRD und zur Musik im Allgemeinen wurden von Bassist Ray Kurtz und Leadsänger Pablo Lalanda beantwortet.
Hey, Ray! Endlich hat SMOKING BIRD das Debütalbum „Sunset In A New Town” rausgebracht. Ihr habt Mitte des Jahres nach dem richtigen Plattenlabel gesucht. Habt ihr eins gefunden oder bringt ihr das Album selbst raus?
RAY: Ich denke, es ist noch zu früh. Natürlich suchen wir nach einem guten Label, mit dem wir zusammenarbeiten können, aber ich sehe, dass die Labels mit Musikstilen arbeiten, nicht mit Bands. Die Leute kaufen keine großartigen Bands mit eigener Persönlichkeit, sondern nur Nu Metal, Stoner... und das finde ich traurig. In Spanien gibt es viele gute Rock'n'Roll-Bands, und jede Band kann davon leben. Es ist schwer für sie, die Chance zu bekommen, außerhalb zu spielen, es ist schwer, ein gutes Label zu finden usw. Wie auch immer, wir haben Geduld und früher oder später werden wir es schaffen, denke ich.
Warum war es so schwierig, ein Plattenlabel zu finden, und welche Erfahrungen habt ihr während eurer Suche gemacht?
PABLO: Es ist ein kulturelles Problem, Rockmusik ist hier in Spanien wirklich Underground. Kleine Labels haben wenig Geld, um Bands zu unterstützen.Man muss fest an das glauben, was man macht, weil es nicht viel Geld zu verteilen gibt. Aber das ist das Spiel, das wir spielen wollen! Und ich denke, dass Rockmusik in den nächsten zwei oder drei Jahren größer werden wird.
RAY: Da stimme ich zu. Jetzt beginnt eine neue Ära in der Musikgeschichte. Aber ich bin mir nicht sicher, welche Bands größer werden ...
Wie war die Resonanz auf das Album?
PABLO: Es kam bei allen, die es gehört haben, super an, vor allem bei Leuten, die die Band live gesehen haben. Es fängt unsere Live-Atmosphäre ein.
Im Gegensatz zu eurer letzten CD-EP „Losing Touch” klingt das Album viel dichter und stärker. Ihr habt auch mehr Up-Tempo-R'n'R-Songs wie zum Beispiel „Eight Days More” hinzugefügt? Wo seht ihr den Hauptunterschied zwischen den beiden Veröffentlichungen?
RAY: Das neue Album ist cool. Bessere Songs, ein großartiger Produzent, ein besseres Studio, mehr Zeit für die Produktion. Als wir „Losing Touch” aufgenommen haben, hatten wir noch keine klare Vorstellung von der Band. Jetzt wissen wir, was wir wollen und wie wir es umsetzen können. In dieser Zeit haben wir viele Gigs gespielt und auch viel ausprobiert. Wir haben viel neue Musik gehört. Alles ist anders, außer der Tatsache, dass wir immer noch Rock 'n' Roll spielen wollen. Wir sind jetzt bessere Musiker. Meiner Meinung nach ist „Losing...” nur eine Skizze, und „Sunset...” ist ein gutes Rock 'n' Roll-Album.
Der melancholische Song „Brown Mountain” ist einer der Songs, die ihr auch auf der EP veröffentlicht habt, zusammen mit „Last Bird” und „Fire Always Works”. Warum habt ihr diese drei Tracks für das Album ausgewählt und sie neu aufgenommen?
RAY: Weil wir denken, dass diese Songs die besten von „Losing Touch” sind und der Sound unserer Demo natürlich nicht so gut ist. Es gibt noch andere Songs aus dieser Zeit auf „Sunset...”, die wir nicht aufnehmen konnten, wie „Dreams” oder „Breakdown”. Ich mag die anderen Songs auch, aber ich bevorzuge die neuen Songs, und wir wollten nicht mehr als zehn Songs aufnehmen. Außerdem spielen wir diese drei Songs regelmäßig bei unseren Konzerten, aber die anderen spielen wir schon lange nicht mehr.
Wie viel Zeit habt ihr für die Aufnahmen gebraucht und seid ihr mit dem Endergebnis zufrieden?
PABLO: „Sunset” wurde in einer Woche aufgenommen, gemischt und gemastert. Wir sind echt stolz darauf. Es ist unser erstes Baby, was soll ich dazu sagen?
RAY: Ha, es wurde an einem Tag gemastert und gemischt!
Mir ist aufgefallen, dass du auf dem Album Bass und Gitarre spielst. Was machst du, wenn ihr live spielt, und sucht ihr einen zusätzlichen Bassisten oder Gitarristen?
RAY: Hahaha, nein... Ich habe nur gelegentlich ein paar Gitarrenparts in „Eight days more” und „Lost for the most” aufgenommen. Ich will nicht Gitarre spielen, Mann, aber wenn man im Studio ist, ist es cool, so was zu machen. Live-Auftritte sind was anderes, wir klingen mit einer Gitarre so stark, dass wir keinen weiteren Gitarristen brauchen. Wir würden aber gerne mit einem Organisten zusammenarbeiten, wie Deep Purple oder The Faces. Ich mag diese Kombination.
Wie auf der EP habt ihr auf dem Album verschiedene Stile kombiniert, die von 60er-Jahre-Garage bis zu 70er-Jahre-Bluesrock reichen, aber es gibt immer noch einen „modernen” Vibe über dem ganzen Sound, der SMOKING BIRD davon unterscheidet, einfach nur eine Retro-Rock-Band zu sein. Wie würdet ihr eure Musik beschreiben und was ist euch wichtig, wenn ihr Songs schreibt?
PABLO: Naja, es ist schwer, die eigene Musik zu beschreiben ... Wir halten nichts von Musik-Labels wie Pop, Grunge oder Stoner. Die sind in bestimmten Situationen nützlich, aber darum geht es bei Musik nicht. Wir hören viel Musik, von The Faces bis Unida, von Muddy Waters bis The Who, verstehst du, was ich meine? Es gibt eine Art sechsten Sinn in der Band, der unsere Musik leitet ...Wir spielen etwas und dann funktioniert es oder es ist Mist. Ich hoffe, wir greifen nie zu dem, was Mist ist, je, je. R- Wir sind Fans der Musik und wollen unser Bestes geben.
Wir versuchen einfach, gute Songs zu machen, einfache oder komplexe Songs, die wie aus den 60ern, 70ern, 80ern, 90ern oder 50ern klingen könnten! Wir arbeiten gerade an einem Song, der mich an die magischen 50er Jahre erinnert. Wir versuchen einfach, gute Songs zu machen. Wenn ich komponiere, brauche ich nur ein Bier und etwas Humble Pie oder etwas Aerosmith oder etwas New York Dolls oder etwas Gene Vincent. Ich höre gerne Alben, um die typischen Probleme zu lösen, die beim Komponieren eines Songs auftreten, und das ist immer eine Inspiration. Wir reden über die Songs, um sie zu verbessern, und versuchen, selbstkritisch zu sein.
(Kopie 1)
Welcher Zeitraum oder welches Jahrzehnt der Musikgeschichte hat die Band am meisten beeinflusst?
PABLO: Wie ich schon gesagt habe, geht es mir mehr um die Musik als um die Zeit. Ich mag verdammt zeitlose Musik... Aber hey, in den späten 60ern und 70ern wurde mehr zeitlose Musik gemacht! Je, je... Wie auch immer, Meilenstein-Alben für uns wie „Electric” oder „Appetite for Destruction” wurden in den misshandelten 80ern aufgenommen.
Was habt ihr vor der EP veröffentlicht und spielt ihr immer noch in derselben Besetzung wie in den Anfängen der Band? Gebt uns bitte einen kurzen Einblick in die Geschichte der Band.
PABLO: Wir haben als fünfköpfige Band angefangen, aber unser Bassist hat sich aus dem Staub gemacht. Dann haben wir ein paar Akustik-Shows gemacht und die Band neu zusammengestellt... Das war im Jahr 2000. Wir haben vor „Losing Touch” ein paar Demos aufgenommen, aber das war unser erster ernsthafter Schritt.
Woher kommt der Name der Band?
PABLO: Uuh! Es gibt natürlich einen Grund dafür... Aber das Einzige, woran ich mich noch vage erinnere, ist eine seltsame, verschwommene Farbe und jemand, der sie „Smoking Bird” nannte, obwohl es überhaupt kein Vogel war und definitiv auch nicht rauchte.
Wo habt ihr euren großartigen Leadsänger Pablo LaLanda kennengelernt? Ich finde, dass seine ausdrucksstarke und emotionale Stimme eines der Markenzeichen von SMOKING BIRD ist.
RAY: In der Schule. Wir sind alle auf die gleiche Schule gegangen. Ein paar Jahre vor der Gründung der Band haben wir uns dann eine Wohnung geteilt und angefangen, zusammen zu spielen, und überlegt, eine Band zu gründen. Das Lustigste daran ist, dass ich damals gesungen habe, als wir gespielt haben. Hahaha, die Welt hat einen weiteren beschissenen Sänger verloren!
Ihr kommt aus Spanien. Wie ist die Situation für eine Band wie eure in eurem Land? Spielt ihr viele Gigs in eurer Heimatstadt und gibt es neben euch noch andere rockige Bands in Spanien? Ich frage das, weil ihr mir die großartige Band Sex Museum empfohlen habt.
PABLO: Es gibt viele coole Rock'n'Roll-Bands in Spanien. Fernando Pardo, Gitarrist von Sex Museum und Produzent von „Sunset...”, sagt immer, dass sie keine spanische Band sind. Sie sind hier geboren und wir sind hier geboren, aber was wir machen, muss nicht als spanischer Rock gesehen werden. Turbonegro ist auch kein skandinavischer Rock oder so, sondern einfach nur geiler alter R'n'R. Wir haben hier also eine Reihe von Bands, die wirklich rocken: Mermaid, The Blackberry Clouds, Rip KC ... Wir alle kämpfen hart darum, unsere Bands am Leben zu erhalten und Musik aus vollem Herzen zu machen. Es ist nicht der bequemste Job, und außerdem wird das Touren sehr schwierig. Gigs sind eher eine Wochenendangelegenheit. Selbst größere Gruppen wie Sex Museum planen ihre Tourneen so, dass sie zwei oder drei Gigs pro Woche spielen, wenn sie ein neues Album veröffentlichen.
RAY: Ich mag auch Biscuit oder Rock-a-Hulas.
Habt ihr schon mal mit Sex Museum zusammen gespielt?
RAY: Ja, wir haben letzten Mai in Valencia mit ihnen gespielt. Ein Traum ist wahr geworden!
Habt ihr in eurer Heimatstadt eine Fangemeinde? Habt ihr seit der Gründung der Band schon mal außerhalb Spaniens gespielt und
PABLO: Wir waren noch nie außerhalb Spaniens auf Tour, aber wir bekommen hier immer mehr Aufmerksamkeit. Wie ich dir schon gesagt habe, ist Rock eine Underground-Sache, und wir sind wie eine Familie, sowohl die Musiker als auch die Fans.
Was können die Leute von einem SMOKING BIRD-Konzert erwarten? Spielt ihr auch Coverversionen von Bands wie den Stones oder den Yardbirds?
RAY: Nur Rock 'n' Roll. Früher haben wir ein paar Cover von The Who, den Stones, The Afghan Wighs oder Neil Young gespielt, aber wir haben auch viele Cover von Whitesnake, Ted Nugent, The Cult, Kyuss, LA Guns, Mad Season gespielt ...Wir machen das gerne, aber wenn wir unsere Songs für einen Gig auswählen müssen, spielen wir vielleicht nur einen. Das machen wir, wenn wir eine kurze Show spielen müssen.
Im September 2002 fand in Spanien das Serie-Z-Festival statt. Ich habe mich gewundert, dass ihr nicht dabei wart. Was war der Grund dafür, und habt ihr das Festival besucht? Wenn ja, wie war euer Eindruck davon?
PABLO: Das war eine Wahnsinnsparty! Ein absolutes Rock'n'Roll-Fest! Alles drehte sich um die Musik. Ich bin total ausgeflippt bei Bands wie Five Horse Johnson, Bellrays, Nashville Pussy oder Hanoi Rocks ... Ich kann es gar nicht in Worte fassen, zwei Tage voller Glück und Wahnsinn. Supersuckers waren da, Southern Culture On the Skids waren da ... Unglaublich! Wir können nur hoffen, dass das Festival noch lange, lange Zeit stattfindet und wir vielleicht irgendwann mal dabei sein können. Das wäre ein Traum, der wahr wird.
Wie viel Zeit investiert ihr in die Band und was macht ihr neben der Band noch so?
RAY: Wir versuchen, jeden Tag zu spielen, und wir haben andere Jobs, versuchen aber, Zeit zum Spielen zu haben.
Was sind eure Pläne für 2003? Werdet ihr nächstes Jahr eine Europatour machen oder so was in der Art?
RAY: Wir machen es, wenn wir die Chance dazu haben! Wir haben keine Europatour geplant, aber wir würden es gerne machen. Das wäre ein Traum. Sag mir Bescheid, wenn du irgendwelche Vorschläge hast, Mann!! Hehehe... Hey Promoter, wir sind eine Rock'n'Roll-Maschine... Buch uns, ihr Bastarde!
Danke für deine Zeit! Ich wünsche euch alles Gute für SMOKING BIRD. Möchtest du unseren Lesern noch was sagen?
RAY: Danke für euer Interesse und ich hoffe, wir sehen uns alle bei den Konzerten. Früher oder später spielen wir in eurer Stadt. Bleibt bei Cosmic Lava und rockt weiter!!
(KK)