Oktober 2001 - KHANATE
KHANATE ist die neueste Band von Stephen O'Malley, die er zusammen mit James Plotkin im Herbst 2000 gegründet hat. Zusammen mit dem Schlagzeuger Tim Wyskida und Alan Dubin haben sie 2001 ein echt intensives Album rausgebracht, auf dem gequälte Schreie mit den tiefen Tönen der Musik zusammenstoßen und jede Note für einen kraftvollen, brutalen Eindruck sorgt. Aber Stephen ist auch in viele andere Dinge involviert, sodass wir genug zu besprechen hatten und das Ergebnis dieses Interview ist, das echt informativ ist. Vielen Dank, Steve!
Hallo, Steve! Nachdem ich letztes Jahr ein Interview mit Greg geführt habe, freue ich mich sehr, dich in diesem kleinen Online-Magazin begrüßen zu dürfen. Beginnen wir mit deiner neuen Band KHANATE. Ist das eine „echte” Band oder eher ein Projekt für dich?
Sie ist so „echt” wie alles andere, woran ich beteiligt bin. Wir schaffen es, zu proben und so weiter, weil wir (fast) in derselben Stadt wohnen. Der Kontakt ist etwas regelmäßiger als bei einigen anderen Projekten, an denen ich beteiligt bin.
Ich würde gerne über den Namen KHANATE sprechen. Ist er vielleicht von der mongolischen Kultur inspiriert und wenn ja, was bedeutet er?
Deine Vermutung ist richtig. Im 14. und 15. Jahrhundert eroberte die mongolische Khan-Dynastie einen Großteil Zentral- und Ostasiens, den Nahen Osten und Teile Osteuropas. Zu dieser Dynastie gehörten so berühmte kulturelle Ikonen wie Dschingis Khan, Kublai Khan und Ogodei Khan. Zu einem Zeitpunkt während der Herrschaft des Letzteren kontrollierte diese monarchische Regierung das größte Gebiet, das jemals von einem „einzigen” Mitglied unserer Spezies beherrscht wurde, sogar bis zum heutigen Tag. Diese Mischung aus Land und Regierung unter einem herrschenden Khan wurde als Khanat bezeichnet. Darauf beziehe ich mich.
Gibt es ein Konzept hinter der Musik von KHANATE? Für mich persönlich sind die Musik und die Texte in gewisser Weise nihilistisch, aber eher spirituell als destruktiv. Was denkst du?
Für mich ist die Musik reines strukturelles Experimentieren und ein offensichtlicher Versuch, durch Dissonanzen und zeitliche Lücken eine beunruhigende Stimmungsänderung zu erzeugen. Ich bin mir nicht ganz sicher, ob es für mich einen echten Nihilismus gibt, da es weniger mit dem physischen Zustand zu tun hat, der Nihilismus hervorruft, als vielmehr mit einer persönlichen abstrakten Darstellung.
Wie waren die Aufnahmen für das Album? Wurden alle Tracks in einem Take aufgenommen? Ich denke, es ist nicht einfach, diese besondere Stimmung über eine ganze Session hinweg einzufangen.
Wir haben das ganze Album in unserem Proberaum über einen Zeitraum von etwa zwei Monaten live auf einem Roland VS-880EX aufgenommen. Danach haben wir die Daten auf James' digitales Produktionssystem übertragen, und er hat verschiedene Elemente neu arrangiert und angepasst. Die Gesangsaufnahmen wurden in James' Apartment-Studio gemacht und später zusammen mit den Effekten und anderen Produktionselementen hinzugefügt. Das Endergebnis haben wir Mathias Schneeberger in Los Angeles zum Mastern gegeben.
Ich finde, dass es einen Unterschied zwischen deiner neuen Band und BURNING WITCH gibt. Vor allem James Plotkin und Alan Dubin verleihen deinen Riffs eine neue musikalische Tiefe. Es gibt Elemente, die den frühen OLD sehr ähnlich sind (Gesang und Effekte). Wie hast du die beiden kennengelernt und wie würdest du die beiden Bands vergleichen?
Ich habe James letztes Jahr bei einem ISIS-Konzert in New York durch Dave Witte kennengelernt. James hat mir später Alan vorgestellt. Ich möchte unsere früheren Arbeiten nicht mit KHANATE vergleichen, obwohl es natürlich einige Ähnlichkeiten gibt, wenn man es aus dieser Perspektive betrachtet. Diese Band hat eine völlig neue Chemie als das, was wir in der Vergangenheit versucht haben. Jeder bringt seine Erfahrungen und seinen Geschmack von einem Projekt zum nächsten mit, und wenn man die Arbeit von jemandem über einen längeren Zeitraum verfolgt, beginnt man, einige der tatsächlichen Merkmale zu verstehen, die seinen persönlichen kreativen Prozess ausmachen.
Du hast auch mit Aaron Turner (ISIS / House Of Low Culture), dem Chef des Labels Hydrahead, zusammengearbeitet. Was für Sounds habt ihr zusammen gemacht und wird diese musikalische Zusammenarbeit weitergehen (vielleicht mit Veröffentlichungen oder so)?
Aaron Turner, James Plotkin und ich haben LOTUS EATERS ungefähr zur gleichen Zeit gegründet, als James und ich mit KHANATE angefangen haben (im Herbst 2000). Wir haben uns ein paar Mal in Boston in Aarons House of Low Culture (auch bekannt als House of Low Temperature) getroffen, um aufzunehmen, und waren ziemlich erfolgreich dabei, unsere musikalischen Ideen zusammenzubringen. Die Musik, die wir gemacht haben, könnte man als abstrakte Cut-ups und Klangkompositionen mit Drone- und Tonfrequenzpaletten beschreiben. Für mich hebt sich LOTUS EATERS in vielerlei Hinsicht von der gesprochenen Sprache ab, was die Chemie, die Klänge, das Visuelle und die Entstehungsprozesse angeht, daher ist es etwas schwieriger, das Ganze zusammenzufassen. Ich würde LOTUS EATERS gerne als zeitgenössische surrealistische Musik beschreiben. Aaron und ich haben kürzlich gemeinsam die 12"-Platte „Alienist on a Pale Horse” von LOTUS EATERS auf meinem Label AJNA und dem HYDRA HEAD-Sublabel DOUBLE H NOISE veröffentlicht. Wir haben auch eine CD in voller Länge aufgenommen und arbeiten gerade am nächsten Schritt. Außerdem wird Anfang 2002 eine 7"-EP von unseren guten Freunden in Bremen, DRONE Records, veröffentlicht.
Manche Leute beschreiben KHANATE als Doomband, aber das ist nur ein Aspekt. Die Songs sind düster, langsam und heavy, aber ich sehe eure Band auch in der Tradition sogenannter Avantgarde-Bands, die hauptsächlich von NAKED CITY (Album „Length ' che”) oder den frühen SWANS beeinflusst sind, um nur einige zu nennen. Stimmst du mir zu oder wie siehst du das persönlich?
Ich würde ohne zu zögern sagen, dass KHANATE mehr mit den frühen SWANS oder „Lengt ' che” zu tun hat als zum Beispiel mit MY DYING BRIDE oder SOLITUDE AETURNUS. Ich denke, KHANATE könnte man aufgrund des Tempos und der Stimmung leicht als Doomband bezeichnen, aber ich finde auch, dass KHANATE etwas Unruhigeres und Verstörenderes schafft, als man von einer „Doom”-Band erwarten würde. Zum Beispiel hat KHANATE, wenn überhaupt, nur sehr wenig Groove. Derzeit bewegt sich die Zeitstruktur von KHANATE im Allgemeinen nicht im Bereich des Blues, was ein grundlegender Unterschied ist und auch die von dir erwähnte Brücke zu SWANS erklären könnte.
Ich denke, die meisten Leser wissen, dass du auch bei SUNN O))) spielst und Mitbegründer von THORR�S HAMMER warst. Ist es für dich ein Unterschied, wenn du bei KHANATE spielst?
Ja, es ist komplett anders, wegen der Chemie. KHANATE hat eine Besonderheit, die schwieriger zu erklären ist als bei den beiden anderen Bands, die du erwähnt hast. Es geht darum, aus mir selbst herauszutreten und Ideen weiter zu treiben, als es mir angenehm ist, um neue, interessante Ergebnisse zu erzielen. Keine Grenzen.
Heute scheint es, als gäbe es mehr Leute, die offen für extreme und experimentelle langsame Heavy-Musik sind. Was denkst du darüber und ist es dir wichtig, den Zuhörer zu erreichen?
Es ist mir nicht wirklich wichtig, den Hörer zu erreichen. Ich hoffe, es klingt nicht prätentiös, wenn ich sage, dass ich es eher so sehe, dass ich etwas Rohes und Ehrliches auf den Tisch lege und der Hörer es erreichen kann, wie auch immer er kann, wenn überhaupt. Es ist mir egal, solange es echt ist.
Für mich hat die Musik, die du spielst, etwas sehr Intimes und ist wie eine dunkle Suche nach Einsicht und tieferen Gedanken. Sie klingt sehr persönlich und spirituell. Abgesehen von Musikstilen: Was inspiriert dich im Leben und ist deine Musik vielleicht so etwas wie eine Katharsis für dich?
Deine Frage ist rhetorisch und in einem Interview wie diesem unmöglich zu beantworten. Inspirationen kommen von allem, was ein Mensch erlebt und erfährt, wobei es wohl auf das Ausmaß ankommt. Die wahrscheinlich stärksten Inspirationen für jeden Menschen sind Liebe, Verlust, Angst, Hoffnung, Wachstum. Schönheit und Abscheulichkeit?
Es muss echt spannend sein, diese Art von Musik in Form von Filmsequenzen oder vielleicht als Soundtrack zu visualisieren, obwohl jeder Zuhörer beim Hören von KHANATE seinen eigenen „Film“ im Kopf hat. Hast du schon mal über diese Idee nachgedacht?
Ja. Alan Dubin ist Videoredakteur und arbeitet gerade mit einem Kameramann an einem KHANATE-Projekt. Ich weiß nicht genau, wie weit es ist, aber ich glaube, es ist für den Track „No Joy”. Das sollte echt interessant und verstörend werden. Die visuelle/auditive Achse ist meiner Meinung nach einer der Eckpfeiler jeder musikalischen Erfahrung, egal ob im Kopf des Zuhörers oder außerhalb.
Gibt's Chancen für eine Europa-Tour von KHANATE im Jahr 2000 (oh, pardon!/ Klaus) oder 2001? Habt ihr dieses Jahr schon Gigs in den USA gespielt?
Für 2000 ist das unmöglich und für 2001 zu 99 % unmöglich. Angesichts der aktuellen Weltlage und der Verpflichtungen, denen die Mitglieder von KHANATE in ihrem Leben nachkommen müssen, wird es schwierig sein, auf Tour zu gehen, Punkt. Wir haben jedoch im November mit Auftritten in NYC begonnen und auch über eine Europatournee zusammen mit SUNN O))) und THRONES für irgendwann im Jahr 2002 gesprochen. Es ist aber noch nichts entschieden.
Du musst ein sehr beschäftigter Mensch sein, Steve. Du spielst in zwei Bands, bist für das gesamte SL-Artwork verantwortlich und kümmerst dich um einige andere Dinge. Hast du neben all dem noch einen regulären Job?
Ja, ich arbeite als Art Director in einer Werbeagentur in Manhattan. Ich bin sehr beschäftigt, aber dafür ist das Leben wohl da! Was soll man sonst mit seiner Energie anfangen?
Deine Leidenschaft für extreme Musik ist für diejenigen, die deine Arbeit verfolgen und lieben, nichts Neues. Wann hat diese Leidenschaft begonnen und welche Art von Musik hörst du derzeit?
Kunst und Musik sind, solange ich mich erinnern kann, zwei meiner wichtigsten Säulen. Ich bin glücklich und stolz, sagen zu können, dass diese Elemente wahrscheinlich zu den wichtigsten Bestandteilen meiner Persönlichkeit gehören. In dieser Hinsicht halte ich keines dieser Interessen für „extrem”, da sie für mich überhaupt nicht extrem sind. Ich liebe Musik und höre sie so oft wie möglich. Einige Sachen, die mir in letzter Zeit (diese Woche) gefallen haben, sind die Zusammenarbeit von BORIS und MERZBOW, altes Material von AIN SOPH, Alan Lambs tolle Aufnahmen von Windharfen in Australien, JACK FROST, KHOLD, Galina Ustvolskayas Klaviersonaten, BOHREN UND DER CLUB OF GORE und Veljo Tormis' „Litany to Thunder”.
Du hast in der Vergangenheit und Gegenwart viele Cover-Artworks für verschiedene Labels und Bands gemacht, wobei du deinen eigenen Zeichenstil entwickelt hast. Eines der letzten Beispiele ist das Cover des neuen SIGH-Albums. Wann hast du mit dem Malen angefangen und welche Technik verwendest du für deine Zeichnungen?
Also, erst mal bin ich weder Maler noch Illustrator. Ich benutze für alle meine Designarbeiten und Illustrationen einen Computer, nicht meine Hände (jedenfalls nicht direkt). Die meisten meiner Albumcover-Designs entstehen aus Montagen, die ich aus gefundenen oder gestohlenen Kunstwerken mache, aus Manipulationen von gefundenen oder bereitgestellten Kunstwerken oder Bildern, die aus anderen Kunstquellen stammen, aber zu etwas umgestaltet werden, das mehr meinen eigenen Merkmalen und meinem Geschmack entspricht. Für das SIGH-Album habe ich Dutzende von Collagen verwendet, die ich aus Illustrationen tibetischer Skulpturen und Gemälde erstellt habe. Die gesamte Farbgebung und das Konzept sowie die Typografie und das Design stammen aus meiner Feder, aber die eigentlichen Ausgangsbilder nicht. Ich bin also derzeit ein visueller Plünderer/Parasit.
Ich denke, dass SOUTHERN LORD Records nicht nur ein einfaches Musiklabel für Standard-Doom ist. Jede Band, die ihr unter Vertrag genommen habt, ist anders. Meistens haben sie einen musikalischen Haupteinfluss, aber jede dieser Gruppen hat ihren eigenen charakteristischen Sound entwickelt. Was ist für Greg und dich wichtig, wenn ihr eine neue Band für LORD unter Vertrag nehmen wollt?
Das musst du Greg fragen. SOUTHERN LORD ist sein Label. Am Anfang war ich aktiver, aber mittlerweile bin ich nur noch für das Layout der Albumcover zuständig. Ich hab nicht wirklich viel, wenn überhaupt, mit der Unterzeichnung von Bands bei SOUTHERN LORD zu tun. Vor kurzem hab ich sogar die Aufgaben für Werbung und Werbematerial an einen Kollegen abgegeben, weil ich kein Interesse mehr daran hab. Trotzdem reden Greg und ich viel über LORD-Sachen, und ich glaube, er respektiert meine Meinung zu Bands und so, genauso wie ich seine. Ich bin nicht von allen LORD-Titeln begeistert, aber viele gefallen mir echt gut, und ich finde, dass sie alle eine Ausstrahlung haben, die ich bei vielen anderen Labels nicht sehe. Ohne Greg überbewerten zu wollen, denke ich, dass der wichtigste Aspekt bei seiner Entscheidung, eine Band unter Vertrag zu nehmen, ist, dass er vor allem von der Musik begeistert sein muss! Ich finde, das Label hat eine großartige Identität und Energie, um sich von all dem Bullshit abzuheben, der die verdammte Musikszene verstopft.
Ok Steve, vielen Dank für dieses Interview. Ich hoffe, du wirst deine kreative Arbeit fortsetzen. Hast du noch etwas, das du sagen möchtest?
Ich denke, ich habe vorerst genug gesagt. Danke, Klaus, für die Zeit und den Raum. Ich schätze die Unterstützung, Geduld und das Interesse an meiner Arbeit sehr. Ich werde so lange weitermachen, wie ich kann. Bleib morbide.
(KK)