INTERNAL VOID

Es ist mir eine große Ehre, INTERNAL VOID hier bei Cosmic Lava willkommen zu heißen. INTERNAL VOID ist Teil der inspirierenden MD/CD-Heavy-Szene. Nach acht langen Jahren kehren sie endlich mit ihrem zweiten kraftvollen Album „Unearthed“ zurück. Weitere Informationen findet ihr in dem ausführlichen Interview, das ich mit der gesamten Band geführt habe. Vielen Dank an Greg Anderson für die Übermittlung der Fragen.

Es ist großartig, INTERNAL VOID hier in diesem Webzine begrüßen zu dürfen! Bevor wir mit den Details beginnen, gib uns doch einen kurzen Einblick in die Anfänge von INTERNAL VOID. Ihr seid Teil der legendären Maryland Doom / Heavy Rock-Szene. Wann wurde die Band gegründet und wer gehört derzeit zur Besetzung?

ADAM: Internal Void wurde im Herbst 1987 gegründet. Im Grunde waren es vier Jungs, die eine intensive Liebe zur Musik teilten und ihre eigene Musik machen wollten. Die heutige Besetzung besteht aus Kelly Carmichael (g), JD Williams (v), Adam S. Heinzman (b) und Ronnie Kalimon (d).

Die Maryland-Szene ist nach wie vor ein guter Nährboden für Heavy-Rock- und Doom-Bands wie IRON MAN, WRETCHED, HEAVY SOUL, THE OBSESSED, UNORTHODOX usw. Es herrscht eine freundschaftliche Beziehung und gegenseitiger Respekt untereinander, wobei einige Musiker in mehreren Bands gespielt haben. Die aktuelle Besetzung von SPIRIT CARAVAN ist ein weiterer Beweis dafür. Wenn du auf die 80er/frühen 90er zurückblickst, was denkst du über diese Szene und was macht sie so besonders?

ADAM: Ich denke, die Region Maryland/Washington D.C. ist insofern einzigartig, als es dort eine große Anzahl von Musikern mit ähnlichem musikalischen Hintergrund gibt. Viele von uns sind mit einer tiefen Leidenschaft für Bands wie Black Sabbath, The Obsessed und Pentagram sowie vielen anderen Einflüssen aus den 70er Jahren in diese Szene gekommen. Wenn man sich die Anzahl der Bands ansieht, die aus dieser Region stammen, ist sie wirklich einzigartig.

Die ersten Songs von INTERNAL VOID auf Hellhound Records waren „Internal Void” und „Peace Song”, die auf der Compilation „What The Hell!” zu finden sind. Habt ihr vor dieser Compilation schon andere Tracks veröffentlicht und wie kam es zum Vertrag mit Hellhound Records? Stimmt es, dass Wino der Mann war, der Tom und Mike (den Chefs des Hellhound-Labels) die Bands aus Maryland vorgestellt hat?

ADAM: Eigentlich waren es „Internal Void” und „Nothing But Misery”. Diese Songs stammen von der „Voyage”-Demo, die wir 1991 veröffentlicht haben. Wir hatten bereits 1989 eine Demo aufgenommen. Sie trug denselben Titel wie die Band, wurde aber aufgrund des Coverfotos bald als „Smokestack”-Demo bekannt. Als Wino durch Saint Vitus und The Obsessed zu Hellhound kam, machte er Tom und Mike im Grunde genommen mit der guten Musik der Bands aus Maryland bekannt. Offensichtlich gefiel ihnen, was sie hörten.

Ich erinnere mich noch gut daran, dass euer Debütalbum „Standing on the Sun” 1992 viele gute Kritiken in den kommerziellen Metal-Magazinen hier in Deutschland erhielt. Ein Magazin schrieb, dass dieses Album genau das war, was sie nach „V” von Saint Vitus erwartet hatten. Aber auch die Doomheads liebten es. Warum habt ihr nach der Veröffentlichung des Albums keine Tournee in Europa gemacht? Einige andere Bands aus der Maryland-Szene waren Anfang der 90er Jahre hier auf Tournee, und die Leute waren auf INTERNAL VOID „vorbereitet”. Was ist passiert?

ADAM: Glaub mir, Internal Void war „bereit“ zu gehen!! Bei drei verschiedenen Gelegenheiten wurde uns gesagt, dass eine Tournee „in Arbeit“ sei, nur um dann doch zu scheitern. Die letzte geplante Tournee wurde nur zwei Wochen vor unserer Abreise abgesagt!! Du kannst dir vorstellen, dass wir alle zu diesem Zeitpunkt SEHR wütend waren.

Wie war die Reaktion auf das Album in anderen Ländern, zum Beispiel in den USA? Wer hat die Veröffentlichung in den USA übernommen?

ADAM: Wir haben aus allen Bereichen positive Reaktionen erhalten. „Standing” wurde im Sommer 1993 bei Nuclear Blast America in den USA veröffentlicht.

Wie war die Unterstützung und Promotion durch das Label? Heute haben einige Musiker wie Dan von Count Raven keine guten Worte für Hellhound Records übrig. Was denkst du darüber? Warum habt ihr nie ein zweites Album für das Label aufgenommen?

ADAM: Ich kann nicht viel Gutes über Hellhound sagen. Letztendlich waren wir froh, nicht mehr mit ihnen zu tun zu haben.

Was denkst du heute, wenn du auf „Standing on the Sun“ zurückblickst? Spielt ihr heute noch Songs von diesem Album?

ADAM: „Standing” ist ein gutes Album. Es ist das beste Material, das wir zu dieser Zeit gemacht haben. In gewisser Weise war es ein Wendepunkt für uns. Es war sozusagen das Ende einer langen Reise, wir waren bereits seit 5 Jahren zusammen. Kurz nach der Veröffentlichung verspürten wir das Bedürfnis nach einer neuen Richtung oder einem frischen Sound. Wir wollten nicht, dass das nächste Album „Standing on the Sun” wird. Diese Gefühle waren mit ein Grund dafür, dass wir uns von unserem Schlagzeuger (Eric Little) trennten. Wir spielen immer noch „Devil in Drag” und „Desolate Cemetary” kommt ab und zu in unserem Set vor. Ich hoffe, niemand ist enttäuscht, dass wir nicht mehr davon spielen.

Was geschah in den Jahren nach der Veröffentlichung der CD? Habt ihr Konzerte gespielt und neue Songs geschrieben oder hat sich die Band aufgelöst?

ADAM: Wir haben weiterhin Konzerte gespielt und neues Material geschrieben. Ein paar Jahre lang haben wir ziemlich oft den Schlagzeuger gewechselt, um „den Schlagzeuger” zu finden, von dem wir wussten, dass Internal Void ihn brauchte. Als Ronnie zur Band kam, wussten wir, dass die Suche endlich vorbei war!

Oh ja, ich habe irgendwo gelesen, dass er jetzt in der Band ist! Erzähl uns bitte mehr darüber. Warum gibt es einen neuen Schlagzeuger in der Band?

ADAM: Unser Schlagzeuger ist jetzt Ronnie Kalimon (ex-Unorthodox, ex-Iron Man). Ich kann nicht wirklich sagen, dass er neu ist, da er schon seit fast 5 Jahren bei uns ist. Wie ich bereits sagte, suchten Kelly, JD und ich nach „Standing” wirklich nach etwas Neuem und Frischem. Mit Ronnie als unserem Schlagzeuger haben wir das definitiv erreicht! Wir sind vier gleichberechtigte Teile und vier starke musikalische Kräfte.

Ich finde, dass euer Sound viele Einflüsse aus dem Hardrock der 70er Jahre hat. Auf dem neuen Album spielt ihr eine Coverversion eines alten Songs von Stray. Ihr habt auch Blue Cheers Version von „Parchment Farm” und „Murder Angels” von Death SS aufgenommen. Spielt ihr diese Coverversionen auch live und was sind eure Lieblingsbands aus den 1960er/1970er Jahren?

JD: Internal Void hat schon immer Cover-Songs in seinem Live-Set gespielt. Als „After the Storm” von Stray herauskam, hat es uns Spaß gemacht, es zu spielen, und das Publikum hat es so sehr geliebt, dass wir es fast bei jeder Show gespielt haben. Wir haben auch ein paar Songs von Blue Cheer gespielt, weil wir sie lieben! „Murder Angels” haben wir noch nicht live gespielt, aber wir haben schon die perfekte Show dafür ausgesucht!

Aber in älteren Stücken findet man auch einen leichten Einfluss von alten Hardcore-Punk-Bands wie Discharge oder Amebix. Warst du früher im Punk-Bereich tätig?

JD: Ich denke, es gibt einen deutlichen Punk-Einfluss bei Internal Void. Ich habe in ein paar Hardcore-Bands Bass gespielt, bevor ich zum Mikrofon gegriffen habe. Echter Punkrock ist eine der wenigen Formen von echtem Rock'n'Roll, nur dass er noch viel wütender ist.

Wie funktioniert der Songwriting-Prozess innerhalb der Band? Probt ihr sehr oft?

JD: Vor kurzem habe ich über genau diese Frage nachgedacht. Mir ist aufgefallen, dass wir zwei Arten haben, Songs zu schreiben. Entweder kommen Kelly, Adam oder Ronnie mit einem fast fertigen Song zur Probe, zu dem wir alle etwas beitragen, oder jemand spielt einfach etwas und die anderen fragen: „Was ist das?“ Ich habe normalerweise ein paar Ideen, an denen ich gearbeitet habe, und dann machen wir damit weiter.

Ok, soweit. Werfen wir einen Blick auf die aktuelle Situation. Mitte Oktober 2000 wird Southern Lord Records euer zweites Album „Unearthed“ veröffentlichen. Ich finde, dass das Album alle eure Markenzeichen enthält. Aber im Vergleich zum guten Debüt sind die Songs dieses Mal viel stärker und besser ausgearbeitet. Was haltet ihr von eurer Arbeit und wo seht ihr die Unterschiede zwischen INTERNAL VOID in der Vergangenheit und heute?

JD: Du hast zu 100 % Recht!! Alle Mitglieder dieser Band haben sich mit Leib und Seele in „Unearthed” reingehängt. Wir sind stolz auf „Standing” und die Resonanz, die wir darauf bekommen haben, und wir glauben, dass dieses Album einen noch breiteren Überblick über unser musikalisches Spektrum gibt.

Wie schon bei eurem Debüt habt ihr wieder mit Chris Kozlowski zusammengearbeitet, der einmal mehr zeigt, dass er einer der besten Produzenten/Toningenieure ist, wenn es um heavy, doomlastigen Rock geht. Wann habt ihr ihn zum ersten Mal getroffen und mischt er auch euren Live-Sound?

RONNIE: Ich kannte Chris schon aus der Highschool. Als unser musikalisches Interesse wuchs, kamen wir uns näher und er begann 1985 mit den Aufnahmen zu „Asylum“ (vor „Unorthodox“). Da wurde mir klar, wie ernst er es mit der Klangqualität und den Aufnahmen meinte. Er kümmert sich um unseren Live-Sound, wenn es seine Zeit erlaubt (selbst bei einem vollen Terminkalender findet er die Zeit dafür). Es ist immer schön, wenn man eine Show spielt und Chris auftaucht! Da weiß man, dass man in guten Händen ist.

ADAM: Der Rest von uns lernte Chris Ende der 80er Jahre kennen. Durch die Musik und die Anfänge von Internal Void wurden wir alle Freunde. Wir möchten auch erwähnen, dass die Basistracks für „Unearthed” in den Hit 'n' Run Studios von Steve Carr aufgenommen wurden. Steve ist ein guter Kerl, mit dem wir bereits 1991 bei der Demo „Voyage” zusammengearbeitet haben.

Enthält „Unearthed” nur brandneue Songs oder habt ihr einige davon bereits früher veröffentlicht, vielleicht auf einer Demo?

ADAM: Mit Ausnahme von „After the Storm” und „Seek the Truth” wurden alle Songs auf „Unearthed” in den letzten Jahren mit der aktuellen Besetzung geschrieben. „Seek the Truth” ist eigentlich ein älterer Song von Internal Void. Er wurde um 1989/90 geschrieben und war fast Teil unseres Live-Sets. Er war nie auf einem Demo zu finden. Ich glaube, wir haben einfach eine Weile gebraucht, um die Studioversion zu finden, die uns gefallen hat! HAHA!

Ich mag die Texte von „Standing on the Sun” sehr, besonders Songs wie „Warhorse” oder „Unclean Spirit”. Wer schreibt die Texte und spielen sie eine wichtige Rolle in eurer Musik?

JD: Texte sind sehr wichtig. Ich glaube, jeder, ob Musiker oder Fan, nimmt früher oder später einen Song oder ein Album, das ihm gefällt, und fragt sich: „Was sagen sie da eigentlich?“ Ich selbst habe in einigen Texten, die mir begegnet sind, schon einige weise Worte gefunden, die ich verwenden konnte. Ich schreibe wohl den Großteil der Texte, und die anderen Jungs haben immer tolle Ideen, die sie einbringen. Manchmal einen ganzen Song, manchmal nur eine Zeile oder sogar einen Songtitel.

Beim Anhören des neuen Albums scheint es, als sei Wino ebenfalls eine deiner wichtigsten Inspirationsquellen. Kannst du dem zustimmen und wie siehst du seine Rolle in der Geschichte des doom-lastigen Heavy Metal?

ADAM: Ich denke, Winos Rolle in der Geschichte des Doom/Heavy Rock ist gut dokumentiert und wird auch weiterhin geschrieben, während wir hier sprechen. Ich denke, der größte Vorteil unseres Standorts ist, dass wir Freunde werden konnten. Und Freundschaft kann die stärkste Form der Inspiration sein.

Wie bist du mit Greag von Southern Lord in Kontakt gekommen? Was ist der Unterschied zwischen seinem Label und Hellhound Records?

KELLY: Nun, kurz nachdem wir einige Promo-Kopien verschickt hatten, erhielten wir einen Anruf von Greg, dass Southern Lord an unserer Musik interessiert sei. Von da an haben wir diese Beziehung aufgebaut. Southern Lord ist in allem sehr offen. Da Greg selbst Musiker ist, kennt er nicht nur das Musikgeschäft aus der Sicht einer Plattenfirma, sondern ist auch mit den Anstrengungen innerhalb einer Band vertraut. Das ist meiner Meinung nach sehr wichtig. Auf der anderen Seite waren Mike und Tom von Hellhound, ohne Namen zu nennen, einfach nur Gauner! Sie hatten etwas Wunderbares am Laufen, aber sie wurden gierig. Rückblickend waren sie zwielichtige Typen. Eine Lektion, die wir gelernt haben!

Southern Lord wird eine Split-7" von Paul Chain zusammen mit INTERNAL VOID veröffentlichen. Kannst du uns mehr darüber erzählen? Hast du jemals über weitere Vinyl-Veröffentlichungen nachgedacht?

KELLY: Ja, das ist großartig! Wir sind Fans von Paul Chain/Death SS, seit wir ihn zum ersten Mal gehört haben. Chris Kozlowski hat uns Mitte der 80er Jahre auf ihn aufmerksam gemacht.

ADAM: Dieses Projekt wurde eigentlich schon vor ein paar Jahren ins Leben gerufen. Der Typ von Flying Records hat uns zuerst kontaktiert, um es zu machen. Wir haben den Song „Window to Hell” und das Artwork nach Italien geschickt und gewartet. Ein paar Monate vergingen, und wir haben nie wieder etwas von dem Typen gehört. Er ist einfach von der Bildfläche verschwunden!! Dann haben wir vor ein paar Monaten durch unseren guten Freund Frank Marco Melzi von Minotauri Records kennengelernt. Er erinnerte sich an das Projekt und sagte, er würde mit Paul sprechen, wenn er nach Italien zurückkehrte. Als er nach Italien zurückkehrte, stellte er fest, dass Paul das Paket, das wir geschickt hatten, noch hatte und immer noch daran interessiert war, es zu veröffentlichen! Bald darauf nahm Greg Kontakt zu Marco auf und sie einigten sich darauf, es bei Southern Lord zu veröffentlichen. Mit etwas Glück wird es Ende November erscheinen.

Es ist schön zu sehen, dass einige der älteren und originelleren Bands heute noch aktiv sind. Ich habe gehört, dass Unorthodox zurück ist, Spirit Caravan ist fantastisch. Wenn man die aktuelle Situation der Doom-/Heavy-Rock-Bands mit der Anfang der 90er Jahre vergleicht, was hat sich verändert? Bist du damit zufrieden?

KELLY: Ich finde, was Anfang der 90er Jahre passiert ist, war großartig. Für uns persönlich war es eine aufregende Zeit, mit einer Debüt-CD und einer Tournee mit Saint Vitus, was das Ganze noch besonderer machte. Der Vertrag von The Obsessed mit Columbia war umso aufregender, es schien, als hätte die Szene endlich den Durchbruch geschafft. Hier in unserer Gegend passierten viele gute Dinge, und das hat sich seitdem auch nicht geändert. Aber ich stimme zu, dass es sich derzeit in großem Stil entwickelt. Ich glaube, dass das Internet dazu beigetragen hat, die Musik einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Insgesamt denke ich, dass es die Beharrlichkeit und Hingabe bestimmter Bands dieses Stils ist, die der Welt endlich ihr Potenzial zeigen! Ich freue mich, dass es langsam die Anerkennung bekommt, die es verdient.

Habt ihr Pläne für eine Tournee in Europa in diesem Jahr oder 2001?

KELLY: Auf jeden Fall! Wir planen eine Tournee durch Europa. Die Termine stehen noch nicht fest, aber es wird wohl Ende 2000 oder Anfang 2001 sein. Wir kommen!!!!

Was sind neben der Musik eure weiteren Interessen? Was inspiriert oder beeinflusst euch hier im mächtigen Universum? Wie versucht ihr, euer Leben zu leben (Familien usw.)?

RONNIE: Ich mag Hobbys, bei denen man sich entspannen kann. Sport, Sport-Sammlerstücke, Gartenarbeit, Astronomie. Ich versuche, mir so viel Freizeit wie möglich zu nehmen, um meinen Seelenfrieden zu bewahren. Ich genieße auch die Zeit mit meiner Frau Selina und unseren Haustieren sehr. ADAM: Ich liebe amerikanische Muscle Cars! Ich bin ein eingefleischter Mopar-Fan. Ich besitze einen 72er Dodge Challenger, den ich hoffentlich bald auf die Straße bringen kann. Die meiste Zeit verbringe ich damit, meinen Lebensunterhalt zu verdienen und Zeit mit meiner Frau und meinem Sohn zu verbringen.

Ich liebe Muscle Cars auch! Endlich mal eine Frage, die nichts mit Musik zu tun hat. Hast du den Film „Blair Witch Project“ gesehen und wie findest du ihn? Ich frage nur, weil er in den Wäldern von Maryland gedreht wurde.

KELLY: Ja, wir haben ihn alle gesehen. Ich persönlich fand ihn ziemlich cool. Am Ende hatte ich ein seltsames Gefühl, aber das war auch schon alles! Die Stadt Burkittsville liegt nur wenige Kilometer von meinem Haus entfernt und ist nicht wirklich so, wie sie im Film dargestellt wird. Allerdings gab es dort seit dem Kinostart des Films viele Fälle von Vandalismus. Ich finde es irgendwie lustig, dass die Leute so ausflippen. RONNIE: Ein interessanter Film. Die Einwohner von Burkittsville hassen ihn, weil er ihre kleine, friedliche Stadt berühmt gemacht hat und nun die Leute in Scharen dorthin strömen.

Vielen Dank für eure interessanten und ausführlichen Antworten! Viel Glück mit dem neuen Album. Ich hoffe, wir sehen uns auf Tour. Möchtet ihr den Lesern noch etwas mitteilen?

ADAM: Ich möchte mich einfach bei allen bedanken, die sich an uns seit „Standing” erinnern. Und wir heißen auch alle neuen Hörer willkommen. Dieses Mal bleiben wir dran!! Wir schreiben ständig neues Material. Wir versprechen, dass es nicht wieder acht Jahre bis zu unserer nächsten CD dauern wird!! Peace und hoffentlich sehen wir uns auf Tour!!

(KK)

www.dogstreetrecords.com